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新京報(bào)自寨卡病毒肆虐南美以來,許多科學(xué)家試圖證明這種令人恐懼的病毒與嬰兒小頭畸形之間存在某種隱藏的關(guān)系。然而,長期以來,這一假設(shè)并沒有得到明確的證實(shí)。
2015年3月以來,隨著巴西寨卡病毒的爆發(fā),巴西出生了6000多名小頭畸形嬰兒。這個(gè)數(shù)字是往年的20倍。研究人員發(fā)現(xiàn),這些嬰兒的母親大多感染了寨卡病毒。
【/h/】記者梳理公開報(bào)道發(fā)現(xiàn),截至4月10日,我國江西、浙江、廣東三省已出現(xiàn)寨卡病例,感染者均為南美地區(qū)工人。其中,僅廣東就報(bào)告了11例。
自去年寨卡病毒在南美爆發(fā)以來,中國科學(xué)家已經(jīng)開始研究這種病毒,并取得了一些成果。
2016年初,中國科學(xué)院院士高福組織中科院20余個(gè)研究團(tuán)隊(duì)組成聯(lián)合團(tuán)隊(duì),啟動(dòng)a & ldquo解決問題。,而許志恒的團(tuán)隊(duì)也在其中。今年3月初,軍事科學(xué)院秦成峰團(tuán)隊(duì)在國內(nèi)首次從血液中分離出寨卡病毒。
美國東部時(shí)間5月11日,一篇由中國科學(xué)家完成的論文出現(xiàn)在權(quán)威期刊《細(xì)胞干細(xì)胞》的官方網(wǎng)站上。在這篇論文中,研究人員通過研究動(dòng)物模型證明了寨卡病毒可以直接導(dǎo)致小頭畸形。
記者了解到,本文由中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員許志恒和軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院微生物與流行病學(xué)研究所教授秦成峰共同完成。
記者與領(lǐng)導(dǎo)該研究項(xiàng)目的中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員徐志恒進(jìn)行了交談。他告訴記者,研究成果轉(zhuǎn)化后,最早可以在三個(gè)月內(nèi)研發(fā)出針對(duì)寨卡病毒的疫苗。
■對(duì)話
& ldquo;病毒在3天內(nèi)在大腦中復(fù)制300次,檢測(cè)疫苗最早可在3個(gè)月內(nèi)制成& rdquo
& ldquo;三個(gè)月前,我們專門研究了病毒性疾病的關(guān)聯(lián)。
新京報(bào):小頭癥是什么病?
許志恒:小頭癥,又稱& ldquo小頭癥。,是一種經(jīng)常發(fā)生在胎兒身上的疾病?;颊叩哪X回太小,有的甚至沒有腦回。與正常人相比,患者的大腦發(fā)育明顯緩慢。小頭畸形患者常表現(xiàn)為頭部小而尖,前額扁平,頭圍小,頭部比正常人小而畸形,故稱為小頭畸形。
新京報(bào):你們隊(duì)里有哪些人?研究什么時(shí)候開始?
【/h/】徐志恒:在實(shí)際研究中,中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所團(tuán)隊(duì)和軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院微生物與流行病學(xué)研究所團(tuán)隊(duì)合作。我團(tuán)隊(duì)的研究人員主要在遺傳學(xué)方向取得突破,而軍事科學(xué)院的團(tuán)隊(duì)則在病毒方向進(jìn)行研究。
我的研究團(tuán)隊(duì)有12個(gè)人,從11年開始從事基因研究。大約三個(gè)月前,我們開始關(guān)注寨卡病毒與小頭畸形的關(guān)系。
新京報(bào):只用了三個(gè)月的專題研究就解決了這個(gè)世界性難題?
許志恒:在研究團(tuán)隊(duì)介入之前,雖然國內(nèi)外很多機(jī)構(gòu)一直在研究寨卡病毒與小頭畸形的關(guān)系,但研究路徑非常單一?;旧喜《颈旧硎菑牟《緦W(xué)的角度來研究的。
與國內(nèi)外其他研究團(tuán)隊(duì)相比,我們的優(yōu)勢(shì)在于制作動(dòng)物模型。我的研究所主要從事神經(jīng)生物學(xué)和遺傳學(xué)。在這方面,我可以充分發(fā)揮研究所的專業(yè)特長。
研究小組將寨卡病毒注射到在母體中發(fā)育了十幾天的小鼠胚胎中。研究人員不僅采用了國際公認(rèn)的將病毒注入懷孕雌性小鼠腹腔的方法,還進(jìn)一步選擇用纖維針穿過懷孕小鼠的子宮,將病毒直接注射到直徑小于1毫米的胚胎小鼠的腦腔中。可以說技術(shù)難度相當(dāng)高。
新京報(bào):為什么要從小鼠胚胎開始?
許志恒:小鼠和人類在大腦發(fā)育階段非常相似,只有胚胎發(fā)育后期有所不同。
& ldquo;這種病毒以驚人的速度擴(kuò)散,就像雜草竊取營養(yǎng)一樣。
新京報(bào):目前什么樣的研究取得了突破?
許志恒:動(dòng)物模型,我們的研究團(tuán)隊(duì)是世界上第一個(gè)成功制作相應(yīng)動(dòng)物模型的團(tuán)隊(duì)。我們發(fā)現(xiàn)感染寨卡病毒的雌性小鼠會(huì)在懷孕11天內(nèi)導(dǎo)致流產(chǎn),而感染超過11天后出生的小鼠會(huì)出現(xiàn)小頭畸形。經(jīng)過反復(fù)對(duì)照試驗(yàn),可以證明寨卡病毒感染與小鼠小頭畸形有直接關(guān)系。
新京報(bào):目前,研究人員是否已經(jīng)搞清楚寨卡病毒的病理機(jī)制?
許志恒:寨卡病毒成功注射到小鼠胚胎后,我們發(fā)現(xiàn)寨卡病毒在大腦胚胎中以驚人的速度增殖。一般來說,3天可以復(fù)制300多次,5天左右就會(huì)有大量神經(jīng)元死亡。由于病毒的快速復(fù)制,小鼠的神經(jīng)干細(xì)胞受到感染,導(dǎo)致異常增殖和分化,并伴有大量神經(jīng)元死亡。
好像雜草太多,帶走了其他植物的養(yǎng)分。從而抑制神經(jīng)干細(xì)胞的生長。
新京報(bào):這些機(jī)制是如何引起小頭畸形的?
許志恒:神經(jīng)元死亡后,大腦皮層變薄,最終導(dǎo)致小頭畸形。通過基因分析,我們發(fā)現(xiàn)感染寨卡病毒的小鼠存在大量與小頭畸形相關(guān)的基因異常。這是全世界研究人員首次獲得寨卡病毒與小頭畸形有關(guān)的證據(jù)。
& ldquo;了解病理機(jī)制有利于早期干預(yù)。
新京報(bào):現(xiàn)有研究成果的臨床意義是什么?
許志恒:通過我們的研究成果,醫(yī)護(hù)人員可以在感染寨卡病毒的嬰兒胚胎期,盡早進(jìn)行干預(yù)和介入。同時(shí),由于明確的病理機(jī)制,可以很好地預(yù)測(cè)未來病毒感染者可能出現(xiàn)的癥狀。
新京報(bào):研究團(tuán)隊(duì)未來有什么規(guī)劃?
許志恒:目前最重要的是轉(zhuǎn)化研究成果。接下來,我們將致力于制藥和疫苗生產(chǎn)的研究。如果不出意外,團(tuán)隊(duì)最早可以在三個(gè)月內(nèi)生產(chǎn)出針對(duì)寨卡病毒的疫苗。此外,相關(guān)的藥物研究也在進(jìn)行中。