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每年至少有數(shù)百名中國女性飛越太平洋(601099,分享)來到加州黃金海岸。然而,與電影《北京遇上西雅圖》的劇情不同,他們不是要生孩子,而是把蛋留在這里。(更多獨(dú)家財經(jīng)新聞,請加微信號CBN-蔡邑)
加州奧蘭治縣的歐文人口不到20萬,但有幾個卵母細(xì)胞冷凍保存技術(shù)中心。Life試管嬰兒中心總裁葉蓮告訴中國商報記者,去中心進(jìn)行卵子冷凍的客戶數(shù)量從過去兩年的2000人增加到每年2500多人,這些增加的客戶大部分來自中國大陸。
醫(yī)學(xué)專家預(yù)測,卵子冷凍技術(shù)將在未來30年成為女性的常規(guī)醫(yī)療程序?!爱?dāng)你在考慮送女兒什么樣的畢業(yè)禮物時,你的選擇可以是一輛本田車,也可以是一個讓她從此自由選擇出生時間的機(jī)會?!敝x爾生育診所主任杰弗里·謝爾說。
公司新福利。
最近,蘋果和臉書都宣布將為女性員工支付卵母細(xì)胞冷凍費(fèi),成為科技行業(yè)第一批采取此類措施的雇主。
這一舉動立刻引起了軒然大波。支持者認(rèn)為這是為女性著想的慷慨舉措,而批評者則認(rèn)為這是科技公司將女性員工束縛在過于繁重的工作中的一種陰險手段。
不管大公司報銷卵子冷凍費(fèi)用的初衷是什么,越來越多的女性把它當(dāng)成跳出生物鐘、自由安排計劃生育的有利手段。
葉蓮告訴《中國經(jīng)營報》記者:“我們沒有與蘋果或臉書簽署全面合作,但很多客戶都來自這兩家公司?!爸劣谫M(fèi)用,一次6700美元,兩次10000美元”。
據(jù)彭博社《商業(yè)周刊》報道,美國雞蛋冷凍市場的平均價格在7000至12000美元之間。根據(jù)年齡和健康狀況,女性每次手術(shù)可以儲存6~25個卵子。包括未提前服用的藥物費(fèi)用和冷凍后的雞蛋儲存費(fèi)用,每年的儲存費(fèi)用約為幾百到一千美元。之后解凍移植回母體的卵子將另行收費(fèi)。
即使公司不報銷,這樣的費(fèi)用對于很多高薪女性來說也只是一兩個月的月薪。如果在凍融過程中一切正常,母親會有1/5的受孕機(jī)會,受孕概率也取決于年齡和健康狀況,成功率與試管嬰兒相同。
Life試管嬰兒中心受理的客戶案例中,年齡最小的21歲,最大的49歲。葉蓮說:“很多女性都想把健康的卵子留給未來,但目前還沒有生育安排,因此卵母細(xì)胞冷凍保存成為一個不錯的選擇。
想象一個生命繁衍不再受出生時鐘控制的世界。
市場啟動
全國生育產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模約40億美元,其中卵母細(xì)胞冷凍保存只占很小一部分。1萬美元的平均成本大部分是人力和實(shí)驗(yàn)室等硬成本。按照目前的技術(shù)流程和水平,硬成本決定了這不是一個有回報的行業(yè)。
所以單從價格上來說,卵母細(xì)胞冷凍保存暫時很難吸引大量年輕女性,除了那些高薪職業(yè)女性。這也催生了一個類似于卵母細(xì)胞冷凍保存中的Extend Fertility這樣的咨詢機(jī)構(gòu),幫助客戶制定更加個性化的卵母細(xì)胞冷凍保存方案,以吸引更多經(jīng)濟(jì)能力較差的女性。
據(jù)彭博社《商業(yè)周刊》報道,7年前,Extend performance的創(chuàng)始人克里斯蒂·瓊斯(Christy Jones)曾試圖說服一家大公司將卵母細(xì)胞冷凍保存作為員工福利之一,但遭到了大公司的強(qiáng)烈反彈:“我們不想被別人認(rèn)為是在?;ㄕ?,通過花錢讓女性員工做卵母細(xì)胞冷凍保存來束縛她們工作。”
根據(jù)美國一項(xiàng)關(guān)于家庭成長的全國性調(diào)查,在40歲至44歲的無子女女性中,一半出于自我選擇放棄生育,另一半因?yàn)闊o法懷孕而無法生育。
因此,卵母細(xì)胞冷凍保存被認(rèn)為是繼避孕藥之后又一項(xiàng)可以改變家庭和事業(yè)狀況的醫(yī)學(xué)技術(shù)。目前女性客戶在卵母細(xì)胞冷凍保存中的平均年齡為37歲,較前兩年的平均年齡39歲降低了2歲。
據(jù)產(chǎn)科醫(yī)生報道,越來越多的女性在30歲出頭就開始選擇卵母細(xì)胞冷凍保存。年輕女性不僅有更健康的卵子,而且她們在決定生育之前還有足夠的時間。而且,由于卵母細(xì)胞冷凍保存是不孕不育發(fā)生前的一項(xiàng)超前措施,很多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,這個市場未來會比試管嬰兒有更大的增長潛力。
先進(jìn)技術(shù)
和體外受精一樣,卵母細(xì)胞冷凍保存是30年前開始興起的技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)最早用于幫助癌癥患者在接受化療后保持正常的生殖功能。整個工藝并不復(fù)雜,但難點(diǎn)在于如何最大限度的保存雞蛋,保證冷凍過程中不形成冰晶破壞雞蛋的結(jié)構(gòu)。
這項(xiàng)技術(shù)在2006年取得了突破。起源于日本的一項(xiàng)來自卵母細(xì)胞冷凍保存的新技術(shù),與舊技術(shù)相比,可以將解凍卵子的存活率提高近一倍。
新技術(shù)解凍后的卵子存活率達(dá)到94.5%,而解凍后的卵子存活率僅為50%。此外,在新技術(shù)下,冷凍卵子試管嬰兒后妊娠成功率為41.9%,與新鮮卵子試管嬰兒成功率基本相當(dāng)。
這項(xiàng)新技術(shù)將收集到的雞蛋在特殊的溶液中快速冷凍,然后在液氮中保存。這樣可以防止冰晶的形成,防止冰晶破壞卵子結(jié)構(gòu)。這種方法比傳統(tǒng)方法快2萬倍,徹底改變了這項(xiàng)技術(shù)的成熟度。
大多數(shù)診所都有自己的卵母細(xì)胞冷凍保存設(shè)施,可以繼續(xù)收取卵子儲存費(fèi)用,直到客戶決定解凍并將卵子轉(zhuǎn)移回母體。
2012年,美國國家生殖醫(yī)學(xué)協(xié)會決定不將卵母細(xì)胞冷凍保存技術(shù)列入“實(shí)驗(yàn)”清單,稱一系列數(shù)據(jù)研究并未證明通過卵母細(xì)胞冷凍保存出生的嬰兒缺陷率會增加。不過,醫(yī)學(xué)會仍然提醒,過度營銷這項(xiàng)技術(shù)可能會導(dǎo)致女性產(chǎn)生錯誤的預(yù)期,推遲生育時間,所有想嘗試的女性都需要仔細(xì)咨詢。
目前,我國也有卵母細(xì)胞冷凍保存中心,但僅限于癌癥患者和不孕不育需要試管嬰兒手術(shù)的已婚人士。這也催生了很多不符合這兩個要求卻還想冷凍卵子去美國的人。
(責(zé)任編輯:HN005)